苏格兰的春天迟迟到来，四月的Stirling夜晚九点还没有天黑。在这个奇妙的地方，我们很快就要迎来英国一年之中最可爱的季节。

　　和天气一样，第一个case study的结束和第二个case的到来也让我们有很多意想不到的乐趣。还没来得及在第一个case结束后庆祝，第二个case接踵而来，而更令人吃惊的是我们的两位导师突然宣布要Swap人员。也即打乱第一个case时的小组安排，将一组的CEO换到了另一组。

　　核心成员的离开意味着工作方式和风格的转换，以及内部的重组和调整。不难理解这种安排的苦心，在西方出版业，人员流动频繁，如何来应对CEO等核心成员的突然跳槽，理当成为团队工作当中必备的意识。

　　此后的每一个case都会有大幅度的成员被互相Swap，这对于我们来说，每一个case都将是一个与不同的成员工作的团队合作过程，一个学习如何迅速彼此磨合共同为团队的成果努力的机会。体会学习不同人的工作风格和方式，寻找自己的位置，有时候也是乐趣的来源。

　　在case study中，体会颇深的一点是，西方的出版非常强调如何应对竞争，竞争意识已经深植其中。无论采取何种策略和措施，都必须首先考虑到如何面对竞争者。

　　与此相连的是风险意识，有竞争于是便有风险。风险历来与西方出版模式紧密共存不可分。

　　风险从与作者签约开始，作者的作品是否能有市场效益，只能是有一定把握之下的冒险，所以存在作者风险。评估确定印数虽然有一定的市场研究和调查为基础，很大程度上也存在印数不足和印数过量导致库存过量的风险，即印数风险。书价的确定也同样存在过高或过低的风险，即书价风险。从产品生产的角度而言，选择出版一本书，也即意味着耗费一定的市场调查研究的时间，产品生产的时间。你也可能做出了一个错误的选择，丧失了出版另一本好书的机会和可能。这即是机会成本的耗费问题。最后，出版还存在着雇用员工的风险。你所拥有的人力资源是否可以为你创造价值胜于消耗。


　　虽然存在如此之多的风险，但是西方人认为想要彻底消除风险的想法是错误的，只能是尽可能地将风险降至最低程度。原因之一是不可能存在完全没有风险的状态和环境，而且如果没有任何风险，出版将会是非常无聊。因为出版业中的许多人以风险为乐，从事出版即是喜欢一种冒险的生活方式，驾驭风险同时也带来乐趣和刺激。

　　当然，在以风险为乐的同时，西方出版非常强调的是business的意识。两者结合才不失平衡。Cash is king（现金为王）的意识致使他们非常关注cashflow（现金流）。在我们的case学习中，无论是裁员还是开发新产品，都必要强调从money的角度来周全细致地考虑成本，虽然无需过于具体的财务运算，但出版人必须具备财务意识。

　　我们的第二个case是关于一个集中了出版业许多通病，虚拟与真实并存的出版社。面临数字化时代的挑战，这个case中的出版社只注目于现在而不思考将来发展，惧怕改变而不是去适应新技术的发展的观念和策略已经使自身严重缺乏活力，危害甚深。初看背景资料，其中也可发现许多存在于中国出版社的问题。而这些问题由于是长期存在、并不至于导致整个出版社短时间内财政状况恶化，现实生活中很少会因此进行大规模变动。

　　事实上，在西方，在这个数字化发展迅速的时代，信息内容极易传播，早已超越国界的限制。出版已经不是出版社独占的领域，作者和读者之间可以越过出版社出版这个环节。许多非出版领域的企业也纷纷以自己的技术优势进入出版。Google library 以强劲的势头为读者提供免费的资源。出版领域竞争激烈，威胁四起，出版利润日益降低。在这种竞争态势和市场需求之下，出版社必须跟上时代的潮流，发展多媒体和数字化产品，同时不仅仅是图书的出版商，而是成为多方位服务的提供者。

　　对于中国出版社来说，来自数字化竞争的压力虽然尚未如同西方一样，但是无疑也受到了很大的冲击。如何应对将来也许更大来自于数字化的的竞争压力，使中国的出版业在潮流之中稳步前行，西方出版的数字化战略和成果的确有很多值得我们学习的地方。

2006-5-8 叶佳声